1955年，作為新中國“一五”期間156個重點建設(shè)項目之一，經(jīng)毛澤東主席批示，中國最大的拖拉機制造廠在洛陽澗西原隋煬帝的皇家御苑破土動工了。1958年7月20日，隨著中國人民自己制造的第一臺拖拉機緩緩開出廠房，中國農(nóng)耕歷史在這里掀開了嶄新的一頁。1959年11月1日，受周恩來總理委托，譚震林副總理參加了規(guī)模宏大的一拖落成典禮，剪斷紅色的綢帶后，他向世人宣布：中國人民耕地不用牛的時代開始了！此后20年，東方紅拖拉機完成了中國60%以上機耕地的作業(yè)，幫助中國人以不足世界十分之一的耕地，養(yǎng)活了世界近四分之一的人口。
1981 年農(nóng)村經(jīng)濟體制改革之后，中國一拖率先進(jìn)入市場，拉開了產(chǎn)品變革的大幕，從單一的履帶拖拉機生產(chǎn)變?yōu)槁膸Ш洼喪酵侠瓩C、收割機、壓路機、挖掘機、裝載機、攤鋪機、叉車、柴油機、載重汽車等“東方紅”產(chǎn)品大家族。其中，農(nóng)業(yè)機械業(yè)務(wù)具有國內(nèi)最完整的拖拉機產(chǎn)品系列，擁有國際先進(jìn)、國內(nèi)領(lǐng)先的具有自主知識產(chǎn)權(quán)的產(chǎn)品技術(shù)。
1997年，中國第一個農(nóng)業(yè)概念股“第一拖拉機”在香港上市并取得巨大成功；不斷創(chuàng)造和刷新中國大馬力拖拉機的出口紀(jì)錄；在非洲、歐洲、南美洲等世界各地設(shè)立辦事處和工廠，弄潮市場的中國一拖在競爭中充滿了活力。
1999 年，“東方紅”被國家工商管理局認(rèn)定為中國馳名商標(biāo)，結(jié)束了中國農(nóng)機行業(yè)沒有中國馳名商標(biāo)的歷史。當(dāng)年，四臺東方紅拖拉機作為國禮被江澤民主席送給泰國皇家農(nóng)林示范園。
六十多年來，中國一拖累計為國家農(nóng)業(yè)機械化提供拖拉機、柴油機等各種裝備近400萬臺，大中小型拖拉機市場占有率和社會保有量居全國首位，動力機械業(yè)務(wù)在國內(nèi)非道路用柴油機行業(yè)排名第一。
2008年2月20日，國務(wù)院國資委正式批準(zhǔn)了國機集團(tuán)與一拖集團(tuán)重組方案。國機集團(tuán)從資金、研發(fā)、營銷、管理等方面給予了大力支持，企業(yè)的核心能力得到顯著提高。
2010年9月28日，中國第一臺擁有完全自主知識產(chǎn)權(quán)的動力換擋拖拉機在中國一拖誕生，打破了國際農(nóng)機巨頭在重型拖拉機領(lǐng)域的壟斷格局，搭建起中國大輪拖新的升級換代技術(shù)平臺。
2011年3月7日，中國一拖成功收購意大利ARGO集團(tuán)旗下的McCormick法國工廠，加快了中國一拖進(jìn)軍國際市場的步伐，提升了企業(yè)的核心競爭力。這是中國農(nóng)機企業(yè)收購世界知名農(nóng)機企業(yè)的第一例。
2012年8月8日，中國一拖A股在上海證券交易所正式掛牌上市，標(biāo)志著中國首家在境外上市的農(nóng)機企業(yè)正式登陸內(nèi)地資本市場。
2013年7月底，1480臺YTO大中型輪式拖拉機分批裝車發(fā)往埃塞俄比亞，這是中國一拖出口史上最大的一筆訂單。
2013年10月26-28日，2013中國國際農(nóng)業(yè)機械展覽會上，中國一拖東方紅LF2204和東方紅LF904兩款動力換擋大輪拖一亮相。就吸引了眾多的中外觀眾。其中東方紅LF2204大輪拖榮獲2013中國國際農(nóng)業(yè)機械展覽會“優(yōu)秀新產(chǎn)品獎”。
2014年7月21日，一拖股份與德國ZF公司簽署戰(zhàn)略合作協(xié)議，一拖股份公司旗下拖拉機核心業(yè)務(wù)產(chǎn)業(yè)鏈車橋公司與德國ZF公司進(jìn)行戰(zhàn)略合作。
2015年4月17日，中國一拖東方紅e購商城上線儀式在河南鄭州舉行，標(biāo)志著中國一拖正式開啟我國農(nóng)機行業(yè)“互聯(lián)網(wǎng)＋”時代。東方紅e購商城是中國一拖攜手農(nóng)機360網(wǎng)共同搭建“傳統(tǒng)＋網(wǎng)絡(luò)”“線下＋線上”的O2O品牌專營模式，將在提供在線交易平臺的基礎(chǔ)上，為東方紅品牌完全個性化定制在線品牌專營店鋪。
2015年5月12日，中白工業(yè)園入園儀式舉行，在國家主席習(xí)近平和白俄羅斯總統(tǒng)盧卡申科見證下，中國一拖董事長趙剡水接受中白工業(yè)園入園證書，中國一拖成為首批入駐中白工業(yè)園的七家企業(yè)之一。
2015年9月30日，中國一拖申報的“拖拉機動力系統(tǒng)國家重點實驗室”通過國家科技部第三批企業(yè)國家重點實驗室評審公示，獲正式批準(zhǔn)建設(shè)，進(jìn)入正式籌建階段。中國一拖于2009年啟動國家重點實驗室籌備工作；2014年9月中旬完成國家重點實驗室申報材料編制；2015年8月21日通過科技部評審，列入國家重點實驗室擬新建立項目名單并公示。
2016年4月21日，中國首家拖拉機動力系統(tǒng)國家重點實驗室在中國一拖掛牌成立。該實驗室的建立，將促進(jìn)拖拉機動力系統(tǒng)先進(jìn)技術(shù)的研究應(yīng)用，使中國一拖保持中國農(nóng)機行業(yè)的領(lǐng)先地位。
2016年10月26日，在武漢召開的全國農(nóng)業(yè)機械展覽會上，中國一拖發(fā)布中國首臺無人駕駛拖拉機，該機型可在無人駕駛條件下，順利完成耕、整、植保等農(nóng)田作業(yè)，引發(fā)行業(yè)轟動。
2017年8月1日，一拖白俄技術(shù)有限公司在“中白工業(yè)園”正式揭牌，入駐中白工業(yè)園后，中國一拖將依托核心零部件對外輸出，實現(xiàn)零部件國際配套，更好地開拓海外市場。
2017年9月25日，中國一拖自主研制的東方紅LW4004重型拖拉機亮相“砥礪奮進(jìn)的五年”大型成就展，習(xí)近平、李克強等黨和國家領(lǐng)導(dǎo)人參觀展覽。
